Athens Day Trip to the Coast and Beaches of Attica

Cette excursion d’une journée à Athènes est destinée à ceux qui aiment conduire et qui veulent profiter au maximum d’une destination. Il est idéal si vous êtes en route ou en retour des îles et que vous n’avez que quelques jours à consacrer à cette région. Alors louez une voiture à Athènes, au cœur de la péninsule de l’Attique, et découvrez la magnifique côte égéenne !

Notre excursion d’une journée à Athènes vous emmènera d’abord dans le quartier historique de Marathon et le lac artificiel. Ensuite, vous continuerez vers la plage de sable de Schinias et le port de Rafina. Ensuite, vous visiterez le temple de Poséidon à Sounion pour admirer le coucher de soleil. Enfin, la fin de votre voyage se fera au parc de Flisvos, où les Athéniens se retrouvent lors des chaudes nuits d’été.

Itinéraire de l’excursion d’une journée à Athènes : centre-ville d’Athènes-Marathonas-Schinias-Rafina-Sounio-Flisvos Park-Athènes

Distance : 194 km d’autoroutes, d’avenues côtières et de routes plus secondaires

Marathonas, à 42 km au nord-est d’Athènes

La première étape de notre excursion d’une journée à Athènes est le quartier historique de Marathonas. D’Athènes, prenez la route nationale E75 et suivez la sortie en direction de Marathonas. De ce site, le soldat athénien Feidipidis court à Athènes pour annoncer la victoire des Grecs sur l’armée perse d’invasion. Vous y trouverez le tombeau du Marathon, un monument honorant les soldats athéniens tombés sur le champ de bataille. En attendant, vous pouvez visiter le petit musée archéologique exposant des poteries et des statues du néolithique et du début des Cyclades.

Pendant votre séjour à Marathonas, il vaut la peine de visiter le lac artificiel. La construction du lac en 1931 résulte des besoins croissants de la ville en matière d'approvisionnement en eau. En bref, la guerre gréco-turque (1919-1922) a entraîné une augmentation rapide de la population de réfugiés fuyant l’Asie mineure. Un fait intéressant à propos du lac est que le marbre utilisé pour le revêtement du barrage provient du mont Pedeli, également utilisé pour construire le Parthénon de l’Acropole au 5ème siècle avant JC. Depuis 1951, la majeure partie de l’approvisionnement en eau d’Athènes provient d’autres régions, car le lac Marathon n’a pas pu couvrir les demandes actuelles de la population pendant plus de quelques jours. Aujourd'hui, le lac de Marathon est l'une des dix dernières zones humides de l'Attique et est vital pour les oiseaux aquatiques qui y habitent.

 Le barrage du lac Marathon est revêtu de marbre du mont Pendeli. Photo de Ggia, sous licence.

Plage de Schinias, à 62 km au nord-ouest d’Athènes

La plage de Schinias et la forêt de pins côtière sont de haute valeur écologique, un petit paradis près d’Athènes. C’est ici que les Athéniens choisissent de passer leurs week-ends. Les eaux peu profondes et chaudes de Schinias sont parfaites pour la baignade même tôt dans la saison. Ainsi, n’hésitez pas à aller vous baigner au printemps ! Pendant les chaudes journées d’été, l’ombre de la forêt de pins est idéale pour une sieste à midi, surtout après un repas dans les tavernes en bord de mer. De plus, la plage est suffisamment longue pour permettre plusieurs activités de plage, des sports et des bars de plage pour les jeunes, ainsi que des zones plus calmes pour se détendre sur la côte égéenne.

 La plage et la forêt côtière de Schinias, à 62 km au nord-ouest d’Athènes. Photo de PLatsoudis, sous licence.

Port de Rafina, à 30 km à l’est d’Athènes

Notre prochain arrêt est le port de Rafina, à 20 km au sud de Schinias. Rafina est le deuxième port de l’Attique après le Pirée et se rapproche des Cyclades et de l’aéroport Eleftherios Venizelos. Ici, vous pouvez prendre l’un des ferries fréquents vers Mykonos, Paros, Tinos et les îles Andros.

Rafina est également une destination populaire pour l’ouzo et les fruits de mer en bord de mer ! Ainsi, nous vous recommandons la région pour profiter de votre déjeuner après une baignade à Schinias. De plus, le front de mer avec les tavernes en bord de mer donne l’impression d’être sur une île grecque sans quitter le continent.

 Le port de Rafina, le deuxième port de l’Attique après le Pirée. Photo d’Ossony, sous licence.

Cap Sounion, à 67 km à l’est d’Athènes

La prochaine étape est le cap Sounion, à l’extrémité sud de la péninsule de l’Attique. Ce point stratégique surplombe l’entrée de l’Attique et la côte d’Athènes au bord de la mer Égée. Par conséquent, les anciens Athéniens ont construit un temple en l’honneur de Poséidon, le dieu grec de la mer. Le temple est immobile de nos jours et attire de nombreux visiteurs du monde entier.

Ici, le roi d’Athènes, Égée, attendait son fils Thisseas qui avait pour mission de tuer le Minotaure en Crète. La légende raconte que les marins ont oublié de remplacer les voiles noires par des voiles blanches pour signaler la victoire de Thisseas. Égée, qui vit s’approcher le navire aux voiles noires, crut que son fils était mort et sauta à la mer. Par conséquent, la mort tragique du roi athénien a donné son nom à la mer Égée.

Gardez à l’esprit que vous pourriez trouver du trafic sur le chemin du retour à Athènes, surtout le dimanche lorsque les habitants reviennent dans la ville après les vacances du week-end. La meilleure option est donc de rester ici après l’heure de circulation (généralement le soir) le samedi et le dimanche. Cependant, le coucher de soleil depuis le temple de Poséidon est majestueux et le meilleur que vous puissiez apprécier en Attique, vous devez donc prendre votre temps !

 Coucher de soleil au Cap Sounion. Photo de Kuno Lechner, sous licence. 

Parc et port de plaisance de Flisvos, à 9 km d’Athènes

Vous voulez savoir ce que font les Athéniens pendant les chaudes nuits d’été ? Sur le chemin du retour de Sounion au centre-ville se trouve la dernière étape de cette excursion d’une journée à Athènes. Dans le quartier de Palaio Faliro se trouvent le parc et la promenade de Flisvos. Flisvos est un point de rencontre populaire pour les Athéniens pendant l’été. Vous pouvez soit vous y rendre pour faire de l’exercice, promener votre chien ou vous détendre au bord de la mer. Alternativement, vous pouvez choisir l’un des nombreux bars et restaurants sur le côté du port de plaisance. De plus, c’est un endroit idéal pour les familles où les enfants peuvent jouer dans l’aire de jeux, souvent jusqu’à l’heure du coucher !

Flisvos est un exemple de parc public idéal pour les visiteurs qui veulent se fondre dans la population locale. Si vous avez de la chance, vous pourrez vous y rendre lors de l’un des événements culturels organisés par la municipalité locale.

Si vous voulez en savoir plus, lisez l'article de Celeste sur le  parc de Flisvos.

Pour s’y rendre, suivez l’avenue côtière d’Athènes pendant environ une heure (57 km) avec une vue nocturne sur le golfe Saronique. Cela peut sembler long à la fin d’une longue journée, mais d’un autre côté, vous n’êtes qu’à 9 km du centre-ville.

La promenade de Flisvos, à 9 km du centre-ville d’Athènes. Photo de G Da, sous licence.

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Image présentée par Carole Raddato, sous licence.