The Historical Centre of Athens: A walk around the city

Il est impossible d'être dans le centre historique d'Athènes et de ne pas être impressionné par la longue histoire de la ville. Selon les découvertes archéologiques, les premiers habitants devaient être ici il y a plus de 9000 ans. Cependant, c’est vers le 5ème siècle avant JC qu’Athènes a prospéré. Cette période est appelée « l’âge d’or de Périclès ». Au cours de cette période, la ville est devenue un important centre culturel et commercial. Entre-temps, le premier type connu de démocratie est né.

Aujourd’hui, des millions de personnes visitent chaque année le centre historique d’Athènes. En même temps, c’est une plaque tournante importante et une partie de la vie quotidienne des habitants. En 2004, une longue rue piétonne autour de l’Acropole reliait les sites archéologiques les plus importants. Par conséquent, le centre historique ressemble à un musée ouvert et vivant où vous pouvez vous éloigner de l’agitation de la ville. Alors, portez vos chaussures confortables, votre chapeau et votre crème solaire et préparez-vous pour une promenade dans le centre historique d’Athènes !

Le site archéologique de l’Acropole au cœur d’Athènes. Photo d’Alexander Hood, sous licence.

L’Acropole

Indéniablement, une visite à la colline de l’Acropole est un must. C’est là que se trouve le Parthénon, un temple dédié à Athéna, la déesse protectrice de la ville d’Athènes. À côté se dresse le plus petit temple d’Erechtheio avec les célèbres « Caryatides », les six statues féminines servant de support architectural. Plus loin, vous rencontrerez le temple d’Athina Nike. Il se trouve à droite de l’entrée de l’Acropole. Bien que l'Acropole signifie littéralement « le point culminant de la ville », ce n'est pas le cas dans le cas d'Athènes, car la colline du Lécabète a la plus haute altitude. Après avoir visité le « Rocher sacré », dirigez-vous directement vers le musée de l’Acropole. Vous y trouverez des expositions d’objets trouvés dans la région, racontant l’histoire de la présence humaine sur l’Acropole de la préhistoire à la fin de l’Antiquité.

Plaka et Anafiotika

Continuez votre visite vers le centre historique d’Athènes en suivant la rue piétonne juste au-dessus du musée. Ensuite, visitez Plaka, l'un des quartiers les plus anciens et les plus pittoresques d'Athènes avec ses demeures néoclassiques, ses petites boutiques de souvenirs et ses tavernes. De là, vous pouvez également remonter le côté nord-est de la colline de l’Acropole jusqu’au quartier d’Anafiotika. Le quartier a été construit par des habitants de l’île d’Anafi dans la mer Égée. De nombreux ouvriers ont été amenés à Athènes pour rénover le palais du roi Othon. Ainsi, les rues étroites et les maisons blanchies à la chaux ressemblent à l'architecture de l'île des Cyclades, rappelant aux habitants leur lieu de naissance.

Le quartier d’Anafiotika, sous l’Acropole. Photo par le formulaire PxHere, sous licence.

Rue Dionysiou Areopagitou et Odéon d’Hérode Atticus

Ensuite, vous pouvez vous promener dans la rue piétonne Dionysiou Areopagitou, où les habitants se promènent le soir. Ici, vous rencontrerez une variété de musiciens de rue et d’artistes locaux donnant des performances impressionnantes. Si vous visitez pendant la saison estivale, vous y rencontrerez de nombreuses personnes habillées de manière formelle. Ce sont les spectateurs du théâtre antique de l’Odéon d’Hérode Atticus. Ce serait une excellente occasion d’assister à une pièce de théâtre ou à un concert dans le théâtre qui se trouve sous l’Acropole depuis l’époque romaine. Habituellement, vous pouvez regarder des pièces de théâtre avec des sous-titres en anglais.

 L’Odéon d’Hérode Atticus accueille le Festival d’Athènes de mai à octobre. Photo de Nikthestoned, sous licence. 

Thession, Monastiraki, Kerameikos

Thession, colline de Philopappos, Pnyx

Avec l’Acropole sur votre droite, continuez en direction du quartier de Thession. C’est un quartier animé en raison des innombrables cafés et restaurants sympas. Thession est située sous la colline de Philopappos avec le monument romain homonyme et la Pnyx, où les Athéniens tenaient leurs assemblées dans l’Antiquité. De nos jours, les habitants profitent de ce poumon vert, promènent leurs chiens ou pique-.

 Place Monastiraki avec la colline de l’Acropole en arrière-plan. Photo de w :es :Usuario :Barcex, sous licence. 

Agora antique, place Monastiraki et Syntagma, stade panathénaïque

Après un excellent moment de détente au soleil à Thession, dirigez-vous vers la place Monastiraki par la rue Andrianou. Vous passerez par l’ancienne   « Agora » et le temple d’Héphète, ou vous pourrez vous diriger vers le marché aux puces de Monastiraki, avec des magasins d’antiquités et de souvenirs. Une fois que vous atteignez la place centrale, vous pouvez essayer des célèbres souvlaki grecs ! Ensuite, suivez la rue Ermou jusqu’au Parlement grec sur la place Syntagma. Les jardins nationaux et le temple de Zeus Olympien sont à proximité, ainsi que le stade panathénaïque, qui a accueilli les premiers Jeux olympiques modernes en 1896.

La place Syntagma, la place centrale d’Athènes. Photo de A.Savin, sous licence.

Kerameikos, Gazi, Metaxourgio, Psyri

Une autre option pour poursuivre votre exploration du centre historique d’Athènes depuis Thession est de vous diriger vers l’ancien cimetière de Kerameikos et les quartiers de Metaxourgio, Gazi et Psyrri. Ces zones sont pleines de vie, avec des gens de tous âges et un nombre croissant de restaurants, de boutiques et de bars. Ces quartiers sont également réputés pour leur vie nocturne ! Ne manquez pas l'occasion de visiter l'un des événements du centre culturel de Technopolis à Gazi.

Le stade panathénaïque, ou « Kallimarmaro », est le stade des premiers Jeux Olympiques modernes dans le centre historique d’Athènes. Photo par le formulaire PxHere, sous licence.

Si vous êtes un voyageur qui aime l'histoire et la culture, ne manquez pas  lepost de  Laura sur ses expériences dans le centre historique d'Athènes. 

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Image présentée par Alexander Hood, @ pixabay